World Series of Poker sekarang menjadi turnamen poker populer yang diadakan setiap tahun di Las Vegas. Namun, acara pertama pada tahun 1970 hanya memiliki tujuh peserta, dan baru setelah WSOP mulai mengadakan turnamen satelit pada awal tahun 1980an, acara tersebut menarik lebih dari 50 peserta. Pada pertengahan tahun 1980an, jumlah tersebut meningkat menjadi lebih dari 2.000.
Liputan televisi tentang pertandingan ini dimulai sejak tahun 1973 dalam bentuk acara khusus bergaya dokumenter, yang dinarasikan oleh bandar taruhan legendaris Las Vegas dan komentator olahraga Amerika Jimmy “Yunani” Snyder. Sepanjang tahun 1970-an dan 1980-an, CBS terus menyediakan beberapa cuplikan turnamen, termasuk siaran tabel final yang ditunda selama beberapa tahun.
Pada akhir 1980-an, ESPN mengambil alih CBS dan mulai menyediakan liputan acara yang luas kepada para penggemar, meskipun primitif dibandingkan dengan aksesibilitas modern. Dari tahun 2000 hingga 2001, Discovery Channel dan Travel Channel 303hoki menayangkan acara utama WSOP. Namun hal itu tidak berlangsung lama, sebelum raksasa siaran olahraga ESPN mengambil alih perhatian.
Internet mengubah lanskap poker. Game ini lebih mudah diakses oleh banyak orang dibandingkan sebelumnya. Berkat banyaknya bandar taruhan online, orang-orang dari seluruh dunia dapat menghasilkan uang dengan bermain poker kapan saja. Hal ini mengakibatkan keinginan terhadap game tersebut yang diyakini banyak orang kini sudah tidak ada lagi, namun masih terus eksis.
Ketika fenomena ini mulai meningkat, begitu pula minat terhadap permainan poker yang paling banyak dibicarakan, World Series of Poker. ESPN siap menghadapi apa pun, memperluas cakupannya untuk memenuhi permintaan dan bahkan mengatur waktu penundaan tabel final pada tahun 2008 untuk memaksimalkan penayangan. Dalam kebanyakan kasus, pemirsa akan mengetahui pemenangnya sebelumnya, sehingga mengurangi beberapa drama yang ditayangkan. Pada tahun 2006, jumlah peserta mencapai 8.773 orang.
Meskipun penggemar mungkin mengingat peristiwa dari tahun 2002 hingga 2008 sebagai momen ikonik di WSOP, acara tersebut memiliki sejarah panjang dan termasyhur. Misalnya, kami memberikan banyak perhatian pada pemain non-profesional yang telah menang atau hampir memenangkan meja final. Pada tahun 1979, Hal Fowler menjadi amatir pertama yang memenangkan Acara Utama Poker Seri Dunia. Beberapa sejarawan WSOP mengklaim bahwa Benny Binnion, bapak WSOP, harus meminjamkan uang kepadanya untuk membayar biaya masuk.
Annie Duke, saudara perempuan dari pemain poker profesional Howard Ledrer, membuat sejarah pada tahun 2000 ketika dia melewatkan meja final Acara Utama. Pada tahun 2006, setelah hampir mencapai 88 besar, ESPN mengambil kesempatan untuk memberi selamat dan mempromosikan prestasi Annie. Salah satu komentator poker pada saat itu menyarankan bahwa Anne Duke mungkin menjadi wanita pertama yang mencapai meja final Acara Utama. Namun, kenyataannya Barbara Enright sudah menjadi legenda pada tahun 1995.
Johnny Chan yang terkenal juga diyakini sebagai satu-satunya pemain poker dalam sejarah Acara Utama yang menjadi salah satu dari 2 pemain terakhir di meja final 3 tahun berturut-turut. Namun pemain pertama yang memenangkan gelar Acara Utama WSOP berturut-turut adalah Puggy Pearson di tahun ’71, ’72, dan ’73. Ketika dia akhirnya memenangkan acara tersebut pada tahun 1973, dia juga menjadi orang non-Texan pertama yang mencapai prestasi tersebut.