Orang-orang tahu Atlantic City hari ini sebagai hotspot perjudian. Tetapi sejarah Atlantic City jauh lebih menarik daripada mesin slot sederhana. Atlantic City didirikan pada bulan Maret 1854, dan pada tahun yang sama kereta api penumpang pertama berjalan di jalur baru dari Philadelphia. Total perjalanan sekitar 60 mil memakan waktu 2,5 jam, tetapi pada akhir perjalanan, ketika wisatawan pertama turun dari kereta dan ke pantai, era pariwisata Atlantic City telah dimulai pragmatic.
Setelah tahun 1860, Atlantic City menjadi salah satu tujuan liburan terpanas di Amerika. Daya tarik utamanya – lokasi – membuatnya dapat diakses dari beberapa daerah perkotaan besar, khususnya Philadelphia. Orang-orang dari seluruh penjuru akan berduyun-duyun ke pantai kota untuk menikmati kegiatan musim panas. Pada saat itu, Atlantic City memfokuskan energinya untuk menjadi resor kesehatan. Dokter bahkan akan meresepkan “udara laut” kota sebagai obat untuk stres, rasa sakit, dan bahkan kegilaan. Seiring bertambahnya populasi dan pariwisata, bisnis mulai berkembang dan bergerak lebih dekat ke pantai.
Hanya ada satu masalah dengan jarak yang dekat dengan pantai – pantai itu sendiri. Pedagang dibanjiri pasir yang diseret, dijatuhkan dan disimpan di tempat mereka. Pada akhir 1860-an, konstruktor kereta api Andrew Boardman mengusulkan sebuah solusi. Bersama yang lain, dia menyarankan jalan setapak yang menjulang di atas pasir dan memungkinkan pengunjung pantai untuk membersihkan kaki mereka sebelum meninggalkan pantai. Pada 26 Juni 1870, rencana itu direalisasikan – sebuah jalan kayu selesai yang memisahkan pantai dari bagian kota lainnya. Boardman’s Walk – begitu sebutannya – adalah yang pertama di dunia. Nama itu akhirnya disingkat menjadi “Boardwalk”. Plus, sebagai “jalan” resmi Atlantic City, Boardwalk dulu (dan masih) selalu dieja dengan huruf besar B.
Karena permintaan untuk ruang tepi pantai tambahan meningkat, Boardwalk tumbuh. Ekspansi ini menyebabkan penemuan pada tahun 1884 dari bahan pokok Atlantic City lainnya, kursi bergulir. Kursi berkanopi yang dirancang untuk didorong dari belakang, membuat perjalanan sepanjang Boardwalk yang terus meluas menjadi lebih mudah bagi wisatawan kaya.
Boardwalk real estate menjadi lokasi utama. Segala macam atraksi tepi pantai bermunculan, dari dermaga hiburan hingga pertunjukan sampingan hingga teater pertunjukan hingga pedagang kecil yang menjual Salt Water Taffy (Kota Atlantik yang lain terlebih dahulu) dan banyak lagi. Dermaga Steeplechase, Dermaga Baja, Dermaga Heinz, Dermaga Jutaan Dolar, dan lainnya membuat debut gemilang mereka dalam beberapa dekade pertama perkembangan pesat itu.
Antara tahun 1890 dan 1940, sejarah Atlantic City tidak lagi menjadi satu rangkaian peristiwa, melainkan serangkaian “keanehan” dan “pengalaman pertama”. Begitu banyak yang terjadi di Atlantic City selama masa kejayaannya: presiden datang untuk berbicara, pesulap memukau penonton, dermaga hiburan datang dan pergi dan datang lagi, dan banyak potongan sejarah lainnya dibuat. Atlantic City memiliki pesona yang memesona, kegilaan, keceriaan di depan mata, kewirausahaan perusahaan, dan segala sesuatu di antaranya.
